珍珠（Pearl）

英文名：Pearl
硬度 3.5-4.5 比重 2.60-2.78
珍珠光泽
佩戴：易磨损，避免酸性物质

       「珍珠」（Pearl）是人类使用历史最悠久的有机宝石（Organic Gem），产出于软体动物体内，如牡蛎、河蚌等双壳纲（Bivalvia）动物。

       「珍珠」具有一种特殊的「珍珠光泽」，这种光泽是由珍珠质层的片状晶体边缘发生衍射形成的，珍珠的颜色有白色、粉红、黄色、灰色、紫色、黑色等。

       在1900年前，几乎所有的「珍珠」都是天然珍珠（Natural Pearl）。1905年，日本人御木本幸吉（Kokichi Mikimoto）成功规模化培育「珍珠」，目前世界绝大多数交易的珍珠都是「人工养殖珍珠」（Cultured Pearl）。

       「珍珠」是一种六月诞生石。

       人类认识「珍珠」的历史

       在尚未有文字和记录的史前时代，人类就已经在海边寻找食物时发现了牡蛎中的「珍珠」。这种宝石不需要任何打磨或切割，就呈现出美丽的光泽，因此在很多古老文明中都受到珍视和赞美。

       古埃及人将「珍珠」视为重要的陪葬宝石；古罗马人认为「珍珠」是代表财富和社会地位的终极象征；希腊人将「珍珠」和爱情与婚姻联系在一起。在中世纪，每一名欧洲贵族小姐都想要有一条珍珠项链，骑士也经常佩戴珍珠上战场以求好运。

       在欧洲向新世界殖民时期，欧洲人在中美洲海域发现了珍珠，并成为重要的财富来源。由开采过度，导致几乎所有的美国珍珠贝种群在17世纪枯竭。

       在1900年代以前，珍珠仅是上流社会所拥有的宝石。1916年，法国珠宝商 Jacques Cartier 用了两条珍珠项链换得 Cartier 在纽约第五大道的店铺，这两条项链分别有55颗和73颗天然珍珠，当时的价值为100万美元。

       「珍珠」的形成

       最重要的产珍珠软体动物为「海水牡蛎」（Oysters）和「淡水河蚌」（Mussels），当异物进入这两种软体动物的体内时，它们特定的上皮细胞会分泌碳酸钙与珍珠质将外来物包裹起来，「珍珠层」由「碳酸钙」（CaCO3）和少量有机质（蛋白质）组成，「碳酸钙」以斜方晶系呈叠覆片状的文石晶体组成。