欧泊（Opal）

英文名：Opal
硬度 6 比重 2.00-2.10
折射率 1.40-1.46
佩戴：很软，避免高温、干燥和强光

       「欧泊」（Opal）是一种非晶质宝石，可以分为两个品种：一种拥有「变彩效应」（play-of-color），被称为「贵欧泊」（Precious Opal）；另一种无变彩效应，被称为「普通欧泊」（Common Opal）。

       「欧泊」的主要成分为「二氧化硅和水」（SiO2·nH2O），也被称为「蛋白石」、「澳宝」、「闪山云」。

       「欧泊」是一种十月诞生石。

       人类对欧泊的认识

       在公元前250年左右的罗马时代，「欧泊」曾被视为最高等的宝石，其名称有可能来自于梵语「upala」，意思是「顶级宝石」。这是因为人们还不了解「欧泊」散发出彩虹般颜色光芒的原因，认为是将红宝石、蓝宝石、绿色宝石等各种颜色小颗粒宝石聚集在一起的宝石。

       中世纪的人们认为「欧泊」能带来好运，因为「欧泊」聚集了所有宝石的色彩。

       1829年，苏格兰小说家 Sir Walter Scott 在小说《Anne of Geierstein》里描述了一枚具有超自然力量的欧泊，在小说中，这枚属于女男爵的欧泊护身符可以呈现主人心情的色彩，当一滴圣水滴在这枚护身符上后，这枚欧泊变成了无色的石头，女男爵也很快死去。

       这本小说在欧洲一度极为流行，出版一年后，「欧泊」在欧洲的销量下跌了50%，并导致人们将「欧泊」和厄运联系起来。这种影响甚至延续至20世纪。

       澳大利亚的土著人传说中称，造物主踏着彩虹降临地球之际，「欧泊」诞生了，当他的脚接触地面，周围的宝石开始闪闪发光，呈现彩虹的各种颜色。

       「欧泊」变彩的原因

       「贵欧泊」的「变彩」是光的「衍射」（Diffraction）现象造成的，「贵欧泊」由排列规则的微小「二氧化硅」（SiO2）球体组成的，当「光」从「二氧化硅」球体透过，就会折射散发出彩虹般光谱。

       只要改变「贵欧泊」的观察方向，就能够欣赏到灵活多变的彩虹色彩，这就是「变彩」（play-of-color），变彩的最终效果取决于「二氧化硅」球体的大小及排列的一致性。

       诸如「黑欧泊」或「白欧泊」的描述，指的是呈现变彩的背景的颜色，一般来说，颜色越深的背景越能衬托出变彩的明亮，价值也越高。